美國聯邦儲備委員會18日決定，再次大幅下調基準利率，即商業銀行間連夜拆借利率0.75個百分點，由原來的3.0%降至2.25%。

　　據《華爾街日報》報道，美聯儲已將關鍵利率大幅調低至3年來的最低水平，并暗示還可能繼續減息。如此大幅減息旨在防止目前信貸危機演變為曠日持久的經濟衰退。

　　雖然從歷史上看75個基點的減息規模已算非常大，但這一決定或許仍會令許多華爾街人士頗感失望。他們認為，需要減息1個百分點。這也表明了當前這場危機的嚴重性。危機已經導致著名投資銀行貝爾斯登公司被廉價變賣，并迫使官員們動用起了在大蕭條時期才會被使用的強硬措施，以避免因此造成的金融恐慌。

　　美聯儲在會后發表的聲明中說，最近的一系列數據顯示美國經濟更加疲軟，其中表現在消費開支增加緩慢、勞工市場需求不振，此外，金融市場繼續面臨壓力。美聯儲此次降息及之前采取的一系列救市措施，將有助于促進經濟恢復適度增長并減小經濟面臨的風險。

　　對于未來經濟走勢，美聯儲則出言審慎。它強調，美國經濟下行風險依然存在，趨緊的信貸環境和仍在惡化的住房市場調整，可能對未來幾個季度美國經濟增長帶來沖擊。但美聯儲也承諾，將在必要時采取行動確保價格穩定，并實現經濟可持續發展。這意味著，除非經濟出現復蘇，否則有可能進一步減息。

　　另據英國廣播公司報道，許多私人部門經濟學家認為，美國經濟已經陷入衰退。美國財政部長鮑爾森18日早些時候也承認，美國經濟目前正面臨大幅下滑，但希望今年晚些時候會有所恢復。

　　現在聯儲局自去年九月中旬以來第六次降低利率，以期刺激經濟。自從美國房屋市場出現蕭條導致信貸危機后，美國經濟便開始走下坡路。